Cloudflareとは？できること・無料の範囲・サーバーとの違いをやさしく解説

Cloudflare（クラウドフレア）は、ホームページの表示を速くしたり、不正なアクセスから守ったりするサービスを提供しています。作ったホームページを公開するサービスもあり、制作会社との打ち合わせで名前が出てくることがあります。

担当者が最初に押さえたいのは、「Cloudflareを使うと、何を任せられるのか」です。今のサーバーを残して配信や保護を任せる使い方と、Cloudflareのサービスにサイトを置く使い方では、契約や管理の内容も変わります。

この記事では、会社のホームページを例に、Cloudflareの役割と、導入前に聞いておきたいことを整理します。

この記事で分かること

• Cloudflareが、ホームページのために何をするのか
• レンタルサーバーやCMSとは何が違うのか
• 無料で使える範囲と、別にかかる費用
• 制作担当者に確認したい設定・運用のポイント

Cloudflareは、サイトの配信と保護を支えるサービス

Cloudflareは、作ったホームページをお客さんへ届けたり、不正なアクセスから守ったりする役割を担います。 Cloudflareは提供会社の名前で、複数あるサービスをまとめた呼び名としても使われます。

例えば、お客さんが会社のホームページで施工事例の写真を見るとします。通常、その写真は、サイトのデータが置かれたサーバーから送られてきます。サーバーとは、ページや画像を保存し、閲覧する人へ送るコンピューターのことです。

サイトの通信をCloudflare経由にすると、この受け渡しをCloudflareが間に入って助けます。同じ画像を何度も届ける負担を減らしたり、怪しい通信をサイトへ届く前に止めたりできます。まずは次の3つを区別すると、機能の名前を追いやすくなります。

写真などを速く届ける「CDN」

Cloudflareは、世界各地にある設備で、サイトの画像などのコピーを一時的に保管できます。訪問者へ届けられるコピーがあれば、元のサーバーへ毎回取りに行かず、そのコピーを送ります。

支店で配る会社案内を、本社から1冊ずつ取り寄せる代わりに、支店にも置いておくイメージです。同じ写真へのアクセスが増えても、元のサーバーだけに負担が集中しにくくなります。このようにデータを分散して届ける仕組みを「CDN」と呼びます。

これは配信を助ける仕組みなので、写真の容量が極端に大きいなど、サイト自体の作り方による遅さがすべて解消するわけではありません。Cloudflare公式のCDN解説でも、元のサイトを置くサーバーとは役割が異なることが説明されています。

不審なアクセスからサイトを守る

サイトを止めようとして、一度に大量の通信を送りつける攻撃があります。普通のお客さんが見たいのに、サーバーがその対応に追われ、表示できなくなることが問題です。こうした攻撃は「DDoS攻撃」と呼ばれます。

Cloudflareには、大量の攻撃通信や不正な要求を検知し、影響を減らすための機能があります。窓口で不審な来訪者を確認するように、サイトへ届く通信を手前で調べる役割です。どこまで防ぐかは、使う機能や設定によって変わります。

接続先を案内する「DNS」も管理できる

「example.comを開くと、どのサイトにつながるか」という接続先の情報は、DNSで管理します。Cloudflareには、このDNSを管理するサービスもあります。

ただし、DNSの管理だけをCloudflareへ任せ、サイトの通信は中継しない使い方もあります。「Cloudflareを使っています」と言われても、配信・保護まで使っているかは、それだけでは分かりません。

レンタルサーバーやCMSとは、役割が違う

今あるサイトにCloudflareの配信・保護を加えることと、サイトの公開場所をCloudflareへ変えることは、別の話です。

例えば、今のレンタルサーバーでWordPressを動かしている会社なら、そのサーバーを使い続けながら、Cloudflareを通じてサイトを届ける構成にできます。Cloudflareを導入したという理由だけで、今のサーバー契約を解約してよいわけではありません。

一方、Cloudflareには、作ったサイトを置いて公開する「Pages」や「Workers」というサービスもあります。同じCloudflareという名前でも、どちらの用途かで話が変わるのです。

PagesやWorkersは、作ったサイトを公開する場所

会社概要やサービス紹介など、あらかじめ作ったページのデータをCloudflareへ置き、公開する構成があります。Cloudflare Pagesは、この用途で使われるサービスの一つです。

ここでいう「静的なサイト」は、更新できないサイトという意味ではありません。例えば、microCMSで休業案内を入力し、その内容を使ってページを作り直して公開する仕組みにできます。記事を入力する場所と、できたページをお客さんへ見せる場所を分ける考え方です。

ただし、Cloudflareへ登録するだけで、お知らせの入力画面や問い合わせフォームまで完成するわけではありません。何を社内で更新したいのか、フォームで受けた相談をどこへ届けたいのかも、制作時に組み立てます。

無料で使える。ただし、制作や保守の費用は別

Cloudflareには、基本的なサイトの保護・高速化を使えるFreeプランがあります。また、サイトを公開するためのサービスにも無料で使える範囲が用意されています。

ここで注意したいのは、「CloudflareのFreeプラン」と、PagesやWorkersなど各サービスの無料枠を、同じものとして考えないことです。公開するファイルを届けるだけなのか、アクセスのたびにプログラムを動かすのかでも、料金の条件が異なります。

例えば、作成済みの会社案内ページを配信する構成と、訪問者ごとに情報を計算して表示する構成では、必要な機能が違います。制作担当者には、利用するサービス名と、どの条件で料金が発生するかをセットで説明してもらいましょう。

Cloudflareの利用料が0円でも、ホームページの制作費や、公開後の運用費まで0円になるわけではありません。

無料枠で足りる構成なら、公開場所の費用を抑える選択肢になります。ただ、料金だけで決めず、更新や不具合対応を誰が引き受けるかまで含めて比べることが大切です。

導入時は、メールと更新への影響も確認する

既存サイトへ導入する場合は、設定変更の範囲と、変更後に確かめることを制作担当者に確認しましょう。 特に、ドメインを使った会社のメールと、サイトの更新には注意が必要です。

DNSの切り替えでは、会社のメールも確認する

CloudflareでDNSを管理する際、接続先の情報をCloudflare側へ移すことがあります。この情報には、ホームページだけでなく、会社のメールをどこへ届けるかという設定も含まれます。

例えば、サイトの接続先だけを移して、メール用の設定を移し忘れると、会社のメールが届かなくなる可能性があります。サイトの見た目が変わらなくても、裏側で影響する範囲は広いのです。

担当者が設定値を暗記する必要はありません。「今のメールは何を使っているか」を伝え、切り替え前の設定の控え、メール用設定の移行、切り替え後の送受信確認まで依頼します。DNSの管理先を切り替える前に、メール用の設定も含めて準備できているか確かめましょう。

DNSそのものの役割は、こちらの記事で説明しています。

画像などを更新した後は、古いコピーが残らないかを見る

CDNはコピーを使って配信するため、例えば写真を差し替えた後に、保管された古い写真が表示されることがあります。コピーを一時保管する仕組みを「キャッシュ」と呼びます。

どのデータを保管するか、いつ新しくするかは設定やサイトの作り方によります。すべてのページが同じように保管されるわけではありません。公開後に担当者が更新するなら、変更が反映されるまでの目安と、古い表示が残ったときの連絡先も聞いておきます。

Cloudflareだけで、サイトの問題がすべて解決するわけではない

WordPressの更新を放置したり、管理者のパスワードを使い回したりする問題まで、Cloudflareが代わりに解消するわけではありません。配信や保護に加え、CMSの管理、アカウントの保護、データのバックアップも必要に応じて分担します。

また、不正な通信を止める設定が、普通のお客さんの操作に影響することも考えられます。導入後はトップページが開くかだけでなく、問い合わせの送信や、普段の更新操作も確かめてもらいましょう。

自社サイトで何に使うかを、制作担当者に聞こう

Cloudflareは、ホームページを届け、守るための機能と、サイト自体を公開する機能を備えています。すでにあるサーバーと組み合わせる場合もあれば、Cloudflare上で公開する場合もあります。

担当者がまず確認したいのは、次の3つです。

1. 今回、何のためにCloudflareを使うのか。配信・保護・DNS管理・サイト公開のどれを任せるのかを聞きます。
2. 今の契約と費用はどう変わるか。残すサーバーやメールの契約、Cloudflareの利用料、制作・保守費を分けてもらいます。
3. 公開後は誰が管理するのか。自社で行う更新と、設定変更や不具合時に制作担当者へ頼む作業を決めます。

「どの機能を使い、今の運用がどう変わるか」が分かれば、Cloudflareを使う意味も判断しやすくなります。 打ち合わせでは、専門用語を全部覚えるより、「自社のサイトでは何を任せますか」と聞くことから始めてみてください。